Beim streamen von Videos werden technisch gesehen Daten gleichermaßen übertragen wie bei einem Download. Eine Unterscheidung zwischen streamen und herunterladen ist also ungenau, denn ein Download findet in beiden Fällen statt.
Wer also nach “Flash Videos herunterladen” sucht, möchte i.d.R eine Möglichkeit finden Flash Videos dauerhaft abzuspeichern. Ein Download finden schon beim bzw. vor dem abspielen des Videos statt.
Eine mögliche Unterscheidung zwischen Download und Stream wäre, dass beim Streamen die Daten unter Umständen nur in einen temporären Zwischenspeicher abgelegt werden – wobei dieser sogenannte cache in den meisten Fällen ohne weiteres kopiert und somit dauerhaft verfügbar gemacht werden kann. Ein weiteres Kriterium für einen Stream könnte die Möglichkeit sein beispielsweise Filme schon während des Downloads anzusehen und nicht abwarten zu müßen bis der Film komplett heruntergeladen wurde. Wobei dies (mit entsprechenden Programmen) bei nahezu allen online verfügbaren Video Inhalten möglich ist.
Nur eins ist sicher: Wer Inhalte – ganz egal ob Videos, Webseiten, Filme, Bilder oder Musik über das Internet aufruft und diese dann auf dem Pc Bildschirm betrachtet, hat diese heruntergeladen. Sonst könnten sie nicht betrachtet werden. Ob man dies nun Streaming, surfen oder sonst wie nennt – es sind schlichtweg alles Downloads.
Da Onlinestreams in manchen Fällen auch nur online konsumiert werden sollen bzw. die Plattformbetreiber nicht wollen, dass die Filme dauerhaft gespeichert werden, liest man immer wieder von einer künstlich herbeigeführten Unterscheidung zwischen Streaming und Download.
Ein Stream im Internet ist aber nicht zu vergleichen mit einer Fernseh- oder Radiosendung (über die klassischen Verbreitungswege wie Kabel, Antenne oder terrestrisch). Den die Rundfunkübertragungen erfolgen unidirektional, das Internet funktioniert jedoch Bidirektional.
Wer nun Filme oder Musik nicht nur temporär, sondern dauerhaft abspeichern möchte, kann hierzu einfache Onlinetools verwenden. File2Hd.com bietet beispielsweise die Möglichkeit anhand einer eingegebenen URL die exakte Adresse zu einem Video auszulesen. Hierzu einfach die Adresse, welche in der Browserleiste bei Aufruf eines Videos zu sehen ist in das Formular bei file2hd kopieren und die Webseite gibt die exakten Links zum herunterladen der Datei an.